Ciudad y territorio en la provincia romana de la Betica

Abstract

Ha sido lugar común en la Historia, al considerar la relación ciudad/campo en el mundo romano, identificar urbanización con progreso y ruralización con regresión cultural. Más concretamente, en relación a lo que denominamos "vida local", se ha enfocado generalmente el tema como si todo lo que afectaba a las instituciones y asuntos municipales fuese solo ocupación y preocupación de la población afincada en el espacio urbano, como si la ciudad existiese a espaldas de su entorno rural, y su capacidad de influir en el área circundante acabase en el estrecho perímetro de su recinto amurallado. La civilización romana, una de cuyas más fructíferas aportaciones al marco de las relaciones humanas fue lo que entendemos por "organización municipal", ciertamente se basaba en ciudades, que políticamente pudieron tener sobre su ámbito rural una conducta centralista, absorbente, e incluso a veces, desde una óptica económica, casi cualificable como verdadero parasitismo (Leveau, 1983, 920).