Las viudas de Galicia a fines del Antiguo Régimen

Resumen

En la Galicia de fines del Antiguo Régimen las viudas representaban casi el 9% de la población femenina, porcentaje similar al del resto de España. Asimismo, dado que se aplicaba el ordenamiento legal castellano, en este aspecto tampoco se distinguieron de las de otros territorios peninsulares. La documentación disponible para su estudio, en esencia, la misma de la historia social, aporta más información sobre las viudas urbanas -que eran minoría- que sobre las rurales, y más sobre la vida familiar y social que sobre los sentimientos, modos de vida o universo mental y religioso de las viudas. Un elemento característico en Galicia es el elevado porcentaje de viudas cabeza de familia, que podía superar en algunas comarcas al 25% de los hogares. Entre las viudas del campo la dedicación agrícola era la predominante. Las que vivían en los núcleos urbanos, con la excepción de un reducido número de mujeres pertenecientes a la nobleza y burguesía comercial, trabajaron para “ganar su vida” en empleos poco cualificados, escasamente remunerados, sexualmente segregados y en los que las disposiciones gremiales eran muy débiles o no existían.