Evolución del ecotono bosque-pastos subalpinos de la cabecera del río Nansa (Cantabria) y su relación con los cambios en la gestión tradicional

Resumen

El descenso de la población rural desde mediados del siglo XX conlleva unos cambios en la gestión de la actividad agrícola y ganadera tradicional que tienen su reflejo en la dinámica y evolución de las masas forestales. En este sentido, el análisis del ecotono del límite superior del bosque de la cabecera del río Nansa, objeto de este trabajo, permite constatar estas transformaciones. Para llevar a cabo el estudio se ha analizado el contexto histórico demográfico y socioeconómico que explica su evolución mediante los datos estadísticos disponibles; se han realizado análisis de fotointerpretación sobre la dinámica seguida por el límite superior del bosque en este ámbito y a partir de la definición de una serie de parcelas tipo y el empleo técnicas dendrocronológicas, se han caracterizado diferentes estructuras y procesos de revegetación del área, especialmente arbórea tanto de Betula alba var. alba como de Fagus sylvatica, relacionadas con la presencia de perturbaciones y el uso histórico del espacio. Los resultados obtenidos participan de las características propias del ambiente de montaña cantábrico, mostrando como los cambios en la dinámica del límite superior del bosque desde mediados del siglo XX, han venido acompañados de la pérdida de población, del abandono del escaso espacio agrícola existente y de nuevos modelos de gestión y manejo ganadero, que tienen su reflejo en diferentes estructuras y patrones de regeneración en el interior de las masas boscosas del límite superior.