Fuerzas navales sutiles de tradición constructiva hispana entre fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Vínculos de ultramar y potencial del estudio arqueológico de lanchas cañoneras

Resumen

En las armadas europeas modernas, las fuerzas sutiles comprendían diferentes embarcaciones menores, siendo las lanchas cañoneras (bombarderas u obuseras) una de las más utilizadas. Estas últimas participaron de numerosas acciones navales para batir o defender plazas costeras, e incluso durante enfrentamientos contra barcos de mayor porte. Estas lanchas de madera, propulsadas a vela y/o a remo y usualmente artilladas con una pieza principal a proa, que podía complementarse con otras más ligeras a popa y a los costados, fueron utilizadas tanto en Europa como en América. Dentro de este último contexto, dadas sus ventajas técnicas y operativas, ocuparon un lugar significativo durante los conflictos vinculados a la independencia de las colonias. Para el período comprendido entre ca. 1770 y 1825, las potencias marítimas desarrollaron diseños definidos con relación a la forma y dimensiones del casco, el sistema de propulsión, el equipamiento y la artillería, que respondían en parte a las tradiciones constructivas y las condiciones de cada lugar. En este trabajo, exploramos las características de las lanchas de tradición hispana desde un punto de vista histórico, así como el rol que tuvieron en el contexto mediterráneo y sudamericano del período. Con base en ello, discutimos el potencial del estudio arqueológico de este tipo de embarcaciones para el conocimiento de los procesos de transferencia de conocimientos y técnicas en torno a su construcción (o adaptación) y utilización en diferentes escenarios.